Đối với những người lớn tuổi, không ai lại không biết đến xà bông Cô Ba là thương hiệu xà bông Việt Nam do ông Trương Văn Bền xây dựng và là Thương hiệu nổi tiếng miền Nam Việt Nam trước 1975
Thương hiệu xà bông Cô Ba được thương gia Trương Văn Bền xây dựng vào năm 1932 – thương hiệu xà bông có hình in nổi một người đàn bà đẹp. Đây là loại xà bông thơm đầu tiên của Việt Nam, dùng để tắm gội, có sức “đánh bại” xà bông thơm của Pháp nhờ chất lượng tốt, giá thành thấp
Trương Văn Bền là một thương gia nổi tiếng lúc bấy giờ. Trước tiên ông đã thành lập xưởng ép dầu dừa dùng trong kỹ nghệ hoá mỹ phẩm, sau đó, là xưởng xà bông tại địa chỉ “Quai de Cambodge” nơi đã tạo ra sản phẩm xà bông Cô Ba nổi tiếng một thời. Xà bông Cô Ba đã đánh bại hoàn toàn xà bông Pháp nhập cảng từ Marseille nhờ phẩm chất tốt, giá thấp, thậm chí còn xuất sang Hương Cảng, qua châu Phi và Tân Đảo. Và lúc đó thương hiệu xà bông Cô Ba là một Thương hiệu nổi tiếng Sài Gòn trước 1975 và là thương hiệu nổi tiếng miền Nam trước 1975
Slogan quảng cáo bằng tiếng Pháp với nội dung: “Sử dụng xà bông này cho người phụ nữ của bạn có vẻ đẹp hoàn hảo” được giăng khắp các con phố đã đánh trúng vào tâm lý người tiêu dùng đã cho thấy tài chiến lược kinh doanh của ông chủ Trương. Khi quảng cáo, ông cũng luôn nhấn mạnh đây là thương hiệu xà bông Việt Nam. Mỗi năm, hãng của ông Trương Văn Bền đưa ra thị trường khoảng 4.000 tấn xà bông giặt, 1.800 tấn xà bông thơm.
Sau năm 1975, công ty Trương Văn Bền thuộc về Bộ Công Nghiệp Nhẹ quản lý và xà bông Cô Ba cũng chìm vào quên lãng
Đến nay nhiều người vẫn thắc mắc hình phụ nữ trên xà bô Cô Ba là ai. Trong “Sài Gòn năm xưa”, cụ Vương Hồng Sển có viết: Trong giới huê khôi, có Cô Ba, con gái thầy thông Chánh, là đẹp không ai bì; đẹp tự nhiên, không răng giả, không ngực keo su nhơn tạo, tóc dài chấm gót, bới ba vòng một ngọn, mướt mượt và thơm phức dầu dừa mới thắng, đẹp không vì son phấn giả tạo, đẹp đến nỗi nhà nước in hình vào con tem nhà Thơ Dây Thép (Bưu Điện) với số lượng phát hành lớn chưa từng có ở Đông Dương. Cô là người phụ nữ Việt Nam đầu tiên xuất hiện trên con tem và thương nhân Trương Văn Bền đã xin phép hoạ hình làm mẫu rao hàng xà bông Cô Ba
Thật ra không phải như vậy, cô Ba tức chính là vợ của ông Trương Văn Bền. Do rất yêu vợ nên ông Bền đã dùng hình ảnh bà đặt cho nhãn hiệu xà bông. Theo lời ông Philippe Trương, cháu của ông Bền, bà Ba khi còn trẻ vốn là người đẹp nổi tiếng miền Nam, từng được mệnh danh là Hoa khôi Lục tỉnh. Bằng chứng thì chúng ta chỉ cần xem ảnh người phụ nữ in trên hộp xà bông với người vợ ông Bền trong tấm ảnh chụp chung gia đình ắt có thể rút ra được câu trả lời.
Xem tiếp : Thương hiệu nổi tiếng Sài Gòn và miền Nam trước 1975 : bột gạo lứt Bích Chi
